Partnerstadt seit 1971
Die alte Marktstadt Dronfield liegt im Drone Valley zwischen der Industriestadt Sheffield und der Stadt Chesterfield in Derbyshire. Vom Flughafen in Manchester erreicht man Dronfield auf einer Fahrt durch die malerische Landschaft des Peak Districts. Früher wurden in Dronfield traditionell landwirtschaftliche Arbeitsgeräte wie Sicheln, Sensen und Spaten hergestellt, durch den Bau der „Midland“ Eisenbahnlinie 1870 expandierte die die Eisen und Stahlproduktion in der ganzen Region. Heute gibt es in der idyllischen Kleinstadt praktisch keine Industrie mehr und seit 1974 ist die Stadt Dronfield nicht einmal mehr selbständig.
1971 wählte ein Computerprogramm Dronfield und Sindelfingen als Partner aus und so besteht die Partnerschaft nun schon 40 Jahre. Auf englischer Seite wird die Partnerschaft hauptsächlich vom Twinning Committee, dem bürgerlichen Partnerschaftsverein getragen. In den 70er und 80er Jahren existierte ein von der Stadt Sindelfingen und dem Twinning Commmittee organisierter Schüleraustausch für Schüler aller Sindelfinger Schulen, aber Anfang der 90er Jahre mussten neue Wege gefunden werden, da die Nachfrage auf englischer Seite massiv zurückging. Viele der heute noch bestehenden alten Freundschaften stammen aus dieser Zeit und aus diesen regelmäßigen Treffen.
Seit 1999 gibt es nun wieder einen Austausch zwischen der Fenshawe-Schule in Dronfield und dem Goldberggymnasium. Aber auch das Jugerndblasorchester, die Badmintonabteilung des VfL Sindelfingen und die Dronfield Players sind regelmäßig Gäste in den Partnerstädten und erfreuen uns mit Aufführungen. So z.B. zum Jubiläumsjahr 2011 mit einer schwungvollen Komödie. Die 3 Vorstellungen waren komplett ausverkauft. Auch fanden in den vergangenen 5 Jahren 2 mal Bürgerfahreten statt, von Dronfielder Seite organisiert vom Twinning Committee und von Sindelfinger Seite organisiert von ISPAS, die jetzt eine Tradition begründen sollen.
Nicht zu vergessen aber auch der jährliche Besuch unserer Freunde vom Twinning Committee zum Straßenfest, wo bei einer Tasse Tee und selbstgebackenen Biscuits Grüße an die Dronfielder Freunde schriftlich oder mündlich weitergegeben werden können und der Tee- und Marmeladevorrat wieder aufgefüllt werden kann. In den vergangenen 15 – 20 Jahren wurde das Twinning Committee hauptsächlich vom Chairman Bernie Charlesworth und seinem Secretary Brian Widdowson geprägt, die aber aus Alter- und Gesundheitsgründen diese Ämter niederlegten. Es ist dem Twinning Committee gelungen, neben Susanne Haywood, ehemalige Lehrerin des Pfarrwiesengymnasiums, mit Julia Johnson (ebenfalls eine gebürtige Deutsche) und Claudia Collins (Tochter von Susanne Haywood) auch jüngere Mitglieder für den Vorstand zu gewinnen. Wir freuen uns auf eine weiterhin gute und harmonische Zusammenarbeit.
Kerstin Trefz, August 2011
Die Erfolgsgeschichte geht weiter. Nach Susanne Haywood‘s Amtszeit ging der Vorsitz an Julia Johnson über. Von 2017 – 2019 leitete Julia das Town Twinning Committee und prägte diese Zeit.
Im Anschluss übernahm Veronica Tebbs für ein Jahr die Leitung. Sie hat seit ihrer Schulzeit immer wieder in Deutschland gelebt und gearbeitet. Veronica führte die Arbeit des DTTF erfolgreich fort.
Im Jahr 2020 wurde dann David Goater an die Spitze des Komitees gewählt, das er bis heute erfolgreich managt. Die eingeführten Projekte wie die jährliche aktive Teilnahme am Internationalen Straßenfest mit einer englischen Standbesetzung, die regelmäßigen Bürgerfahrten und nicht zuletzt der stetige Austausch zwischen Dronfielder und Sindelfinger Bürger:innen in Online-Meetings haben die Beziehung zwischen den Bürger:innen unserer Städte gefestigt.
Als Bereicherung unserer Beziehung brachte Karen Cook, Davids Partnerin und professionelle Chorleiterin, das Singen über den Kanal. So traten bereits 2016 erstmals die Dronfield Singers am Partnerschaftsabend und auf den Podien beim Straßenfest auf. Ihr Engagement trägt bis heute wesentlich zur musikalischen Gestaltung und Qualität der Auftritte bei den vielfältigen Bürgerbegegnungen bei.
Eine konstante Rolle in all diesen Jahren spielt Janet Smith. Seit 2015 ist sie als Sekretärin für DTTF tätig ist. Mit großer Erfahrung und Leidenschaft für die partnerschaftlichen Beziehungen sorgt Janet für organisatorische Stabilität und begleitet die Vorsitzenden erfolgreich bei der Partnerschaftsarbeit.
Neben der aktiven Präsenz der englischen Freund:innen beim Straßenfest gibt es seit 2014 wieder regelmäßig Bürgerfahrten von Sindelfingen nach Dronfield und umgekehrt. Diese erfreuen sich großer Beliebtheit und tragen wesentlich zu tiefen und freundschaftlichen Beziehungen zwischen unseren beiden Städten bei.
Hier ein kurzer Überblick der Partnerschaftsreisen:
Im Mai 2014 besuchte eine große Gruppe aus Sindelfingen unter der Leitung von Uli Fritz – bis 2014 ISPAS-Sprecher für Dronfield – unsere Partnerstadt. Es gab einen Ausflug nach Chesterfield, inclusive der Besteigung des ‚crooked spire‘, dem gedrehten Kirchturm. Chester und Little Moreton Hall, ein Gutsherrenhaus aus der Tudor Zeit, und Warwick Castle standen ebenfalls auf dem Programm. Nicht zu vergessen die Vorstellung des ‚New Hall Barn‘ als Begegnungsstätte für Dronfielder Bürger. Das mittlerweile realisierte und gut angenommene Projekt wurde durch Lottogelder, Mitgliedsbeiträge und Spenden finanziert. Begeisterte Sindelfinger ließen den herumgehenden Spendentopf ebenfalls klingeln beziehungsweise ‚rascheln‘. Im September desselben Jahres empfing ISPAS eine Gruppe aus Dronfield. Wir feierten im Odeon der SMTT unsere Freundschaft, waren bei den Stadtwerken zur Besichtigung eingeladen, machten mit den Gästen einen Ausflug in den Schwarzwald und in ihre Wunschstadt Baden-Baden.
In 2016 zog es die Sindelfinger wieder nach Dronfield unter der Leitung von Ute Walker und Dagmar Böhm (2014 – 2020). Diesmal stand ein Besuch in Sheffield an. Dort wurde der Gruppe eine besondere Ehre zuteil: Der damalige Dronfielder Bürgermeister Philip Wright, selbst Mitglied, ermöglichte den Besuch der „Cutlery Guild“ mit Führung. Sheffield war früher die Stadt der Messer und Klingen und in diesen imposanten Räumlichkeiten traf sich die Gilde. Zahlreiche, zum Teil sehr außergewöhnliche Ausstellungsstücke aus vielen Jahrhunderten konnten besichtigt werden.
Im September 2018 dann wieder der Gegenbesuch. Dieses Mal war eine Werksbesichtigung bei Daimler Benz möglich und das Ausflugsziel war Esslingen. Dabei durfte eine Führung durch die Sektkellerei Kessler nicht fehlen. Auch die Entwicklung des Flugfelds wurde bei einer Vorortbesichtigung eingehend erläutert. Bei dieser Reise etablierte sich die Tradition der gegenseitigen Einladungen zu einem abendlichen Dinner im Haushalt der jeweiligen Gastgeber: Für beide Seiten ein absolutes Highlight das sich dadurch auszeichnet, dass es regelmäßig mehr Gastgeber gibt als Gäste zu bewirten sind.
Bedingt durch die Coronakrise musste die 2020 schon fest geplante Bürgerreise von Sindelfingen nach Dronfield ausfallen.
Die Fahrt nach Dronfield im Jahr 2022 stellte die Dronfielder Organisatoren dann wieder vor große Herausforderungen. Kurz zuvor war Queen Elizabeth II gestorben und ihre Beerdigung fand am Tag unserer Abreise statt. Aus diesem Grund waren Geschäfte und Pubs und sogar Tankstellen geschlossen. Doch unsere englischen Freunde zeigten sich in dieser Ausnahmesituation sehr kreativ. Auf dem Weg zum Flughafen Manchester besuchten wir das alte Städtchen Eyam, das vor vielen hundert Jahren durch vorbildliche selbstisolierende Maßnahmen die Weiterverbreitung der Pest im Land mit verhindert hat. Wir hatten nicht nur eine interessante Führung durch den alten und sehr gut erhaltenen Stadtkern, sondern fanden auch freundlichen Unterschlupf in einem besonderen Pub. Alle in Eyam waren dort eingeladen, auf einer Großbildleinwand die Feierlichkeiten zur Beerdigung der Queen anzuschauen. Alle durften den angebotenen Tee und selbstgebackenen Kuchen gegen eine kleine Spende genießen.
September 2024 wieder der Gegenbesuch unter Leitung von Ute Walker und Andreas Schneider-Dölker (seit 2020). Neben einer exklusiven Führung zum Energy Hub auf der Dachsklinge, stand eine Fahrt zum Thyssen Testturm und eine Führung durch Rottweil auf dem Programm. Auch die Wilhelma in Stuttgart und der Besuch des Mercedes-Benz Museums erfreuten sich großer Beliebtheit bei unseren englischen Freund:innen.
Andrea Petri und Ute Walker, 3. Juni 2026